Om effectief tot een ciculaire drankverpakkingeneconomie te kunnen komen, zijn er extra maatregelen nodig rond de (her)verdeling en kwaliteitsklassen van gerecycleerd materiaal (rpet). Zowel in België als in andere Europese landen. We ondersteunen dan ook de oproep hieromtrent van twee Europese NGO’s en de Europese associaties van drankenproducenten aan de betrokken EU-beleidsorganen.
Efficiënte collectiesystemen, ‘closed loop’-recyclage en eerlijke toegang tot gerecycleerd materiaal zijn cruciaal om te kunnen evolueren naar een circulaire verpakkingseconomie in Europa. Met die boodschap richten de Europese associaties voor drankenproducenten UNESDA (softdrinks), NMWE (gebotteld water), AIJN (fruitsappen) en de NGO’s ‘Changing Markets Foundations’ en ‘Zero Waste Europe’ zich in een gezamenlijk persbericht tot de Europese beleidsorganen. Ze roepen dan ook op tot extra maatregelen die de Europese drankproducenten helpen om de vooropgestelde doelstellingen in de ‘single use plastic’-directive – die ongeveer een jaar geleden van kracht werd – te bereiken: 77% selectieve inzameling van gebruikte drankverpakkingen tegen 2025 en 30% hergebruik gerecycleerd materiaal (rPET) in nieuwe drankverpakkingen tegen 2030. Het gaat hierbij om volgende maatregelen:
- Verplichte minimumeisen om performante inzamelsystemen – en met name de klassieke statiegeldsystemen – voor drankverpakkingen te installeren,
- Een mechanisme dat drankenproducenten garandeert dat ze een evenredig en noodzakelijk aandeel krijgen van het gerecycleerd materiaal van hun vermarkte drankverpakkingen dat effectief werd ingezameld en gerecycleerd.
- Een geharmoniseerde definitie van “recyclage van hoge kwaliteit” dat de basis vormt voor recycling klassen, waarbij prioriteit wordt gegeven aan een gesloten kringlooprecyclage (closed loop recycling).
In België lopen we gelukkig een heel stuk voor op het vlak van performant inzamelsysteem – dankzij het effectieve, ingeburgerde systeem van de blauwe zak van Fost Plus – én op het vlak van het gebruik van gerecycleerd materiaal in nieuwe verpakkingen – wij zitten al aan een gemiddelde van 35% tov een Europees gemiddelde van 17%. De vraag om nog extra maatregelen hieromtrent is voor ons land dan ook minder relevant of noodzakelijk, alleszins voor huishoudelijke (drank)verpakkingen. Maar we onderschrijven wel de uitdagingen die we hier in heel Europa nog moeten overwinnen. Niet alle lidstaten beschikken immers al over even performante systemen voor het verzamelen, sorteren en recycleren van drankverpakkingen. Hier moet een oplossing voor komen.
Elke fles opnieuw een fles
Wél relevant voor onze Belgische drankenproducenten is de vraag om het gerecycleerde materiaal dat gewonnen wordt uit ingezamelde en gesorteerde drankverpakkingen evenredig te verdelen onder de bedrijven. Onze bedrijven zetten zich namelijk in om recycleerbare verpakkingen op de markt te zetten, die ook effectief gerecycleerd worden en willen het gerecycleerd materiaal hergebruiken voor nieuwe flessen. Onze bedrijven investeren enorm in ‘design for recycling’ en samen met Fost Plus in het effectief recycleren van gebruikte drankverpakkingen.
Het is dan ook zonde dat het hoogwaardig recyclaat dat hieruit gewonnen wordt en geschikt is voor voedselcontact, gebruikt wordt voor toepassingen in de textiel-, speelgoed- of automobielsector in plaats van voor nieuwe drank- of voedselverpakking. Daarom steunen we de vraag naar een “fair share” van het recyclaat uit gerecycleerde drankverpakkingen voor hergebruik in nieuwe verpakkingen én voor een verdeling van gerecycleerd materiaal in verschillende klassen zodat materiaal geschikt voor voeding ook weer terugvloeit naar voedingsproducenten. Want we geloven dat een – permanente – ‘bottle-to-bottle recycling’ mogelijk is, waarbij van elke fles opnieuw een fles gemaakt wordt.
Ondersteuning van beleidsmaatregelen
We roepen de overheid op om ons hierin te ondersteunen via de gevraagde maatregelen. Want we willen de ambitieuze doelstellingen die de overheid ons oplegt absoluut behalen en zelfs te overtreffen.
Hiertoe zijn inspanningen noodzakelijk om ook gebruikte verpakkingen van out-of-home consumptie en – vooral – in zwerfvuil te recupereren. Hiertoe kijken we naar alle mogelijke opties, met inbegrip van aanvullende systemen die een waarde toekennen aan verpakkingen zonder het bestaande systeem van de blauwe zak te ondergraven. We moeten dus gaan voor een geïntegreerde aanpak: alle verpakkingen, zowel thuis als on-the-go. De expertise, de realisaties en de structuren van ons huidig collectie- en recyclagesysteem dient hierbij als basis om innovatieve inzamelingsystemen uit te bouwen.
PET is een materiaal dat telkens opnieuw gerecycleerd kan worden, met een steeds kleiner wordende ecologische voetafdruk. Als we – met behulp van de gevraagde beleidsmaatregelen – erin slagen om elke PET-fles te recupereren, recycleren en hergebruiken in nieuwe PET-flessen, betekent dit ook het einde van ‘single use plastic’ en dragen we bij tot een performante circulaire economie.
En daar gaan we voor.